挖掘機的生產向大型化、微型化、多功能化、專用化和自動化的方向發展，具體可以總結為以下2點：
  
  1)開發多品種、多功能、高質量及高效率的挖掘機：為滿足市政建設和農田建設的需要，常州挖掘機在這一方面發展了斗容量在0.25 m3以下的微型挖掘機，^小的斗容量僅0.01 m3。另外，數量^多的中、小型挖掘機趨向于一機多能，配備了多種工作裝置——除正鏟、反鏟外，還配備了起重、抓斗、平坡斗、裝載斗、耙齒、破碎錐、麻花鉆、電磁吸盤、振搗器、推土板、沖擊鏟、集裝叉、高空作業架、鉸盤及拉鏟等，以滿足各種施工的需要。與此同時，發展專門用途的特種挖掘機，如低比壓、低噪聲、水下專用和水陸兩用挖掘機等。
  
  2)迅速發展全液壓挖掘機，不斷改進和革新控制方式，使挖掘機由簡單的杠桿操縱發展到液壓操縱、氣壓操縱、液壓伺服操縱和電氣控制、無線電遙控、電子計算機綜合程序控制。在危險地區或水下作業采用無線電操縱，利用電子計算機控制接收器和激光導向相結合，實現挖掘機作業操縱的完全自動化。所有這一切，挖掘機的全液壓化為其奠定了基礎和創造了良好前提。相關閱讀：20世紀中期國內挖掘機的發展歷史